El 17 de agosto de 1926, mediante el DS 552 del Ministerio de Tierras y Colonización, se crea el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, en la provincia de Llanquihue. Se trata del primer parque nacional creado en Chile, con lo cual este 17 de agosto se ha cumplido el centenario de los parques nacionales chilenos.
Tiene una superficie declarada de 253.780 hectáreas, abarcando la totalidad de la cuenca del lago Todos Los Santos, y se emplaza casi en su totalidad en la provincia de Llanquihue.
100 años de Parques Nacionales en Chile
El Sistema Nacional de Áreas Silvestres es la columna vertebral de las políticas de conservación de la naturaleza, abarcando a todo el país. Dentro de las tres categorías de áreas silvestres protegidas (ASP), la más destacada son los parques nacionales, pues su objetivo es el de conservar los ecosistemas originales de la naturaleza, áreas sin intervención del hombre. Se trata de ecosistemas prístinos. En el caso de Chile el objetivo principal no es el turismo (a diferencia de Argentina, por ejemplo), sino la conservación.
Hoy, luego de 100 años, Chile cuenta ya con 46 Parques Nacionales, desde el Parque Nacional Lauca en el límite con Perú y Bolivia, hasta el Parque Nacional Cabo de Hornos, en los confines del continente Americano.
Se diferencian de las Reservas Nacionales, en que en estas se permite algún tipo de intervención, siempre y cuando se haga resguardando el entorno, siendo su objetivo, además de la conservación, el desarrollo de modelos de producción que sean justamente armónicos con la naturaleza del lugar, y además, la recuperación
de áreas degradadas.
Recordemos que, desde el descubrimiento de la agricultura, los modelos de producción agropecuaria se basan en la eliminación de los ecosistemas naturales y su reemplazo por ecosistemas artificiales, los cultivos, de alta productividad del punto de vista de la producción de alimentos para el hombre. En este caso se trata
de producir sin la eliminación del ecosistema natural.
Los parques nacionales nacen justamente en el siglo XIX, ante la gran embestida colonizadora del siglo XIX, con la idea de preservar algunos lugares reservado para la naturaleza, excluyéndose de la colonización.
El Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, quizás por ser el primero, representa muy bien esta pugna entre el proceso de colonización y la conservación de la naturaleza. En sus 253.568 hectáreas declaradas encontramos grandes fundos con significativas producciones agropecuarias, incluyendo lechería: Puntiagudo, Punta Huano, Cayutué, Rigi en Peulla y varias propiedades más. La gran mayoría de estas propiedades son anteriores al año 1926, recordemos que los primeros colonos llegaron con Vicente Pérez Rosales al Lago Llanquihue en 1853. Los primeros colonos que llegan al lago Todos Los Santos lo hacen el año 1908, siendo una colonización espontánea. Todo esto indica que la superficie real del parque es posiblemente inferior a las 200 mil hectáreas, quedando excluidos todos los fondos de valles.
CONAF, administradora hasta hoy de los parques nacionales, ha logrado establecer una buena convivencia con estos antiguos colonos, y hoy es posible ver que la conservación funciona en los fundos privados, con un buen equilibrio entre conservación y producción, lo que se ha logrado.
Recordemos que la primera zona silvestre protegida en Chile fue Reserva Forestal de Malleco (en 1907, hace 119 años), y que de la parte sur de esta reserva se creó el Parque Nacional Tolhuaca, por lo cual en realidad el parque más antiguo protegido sería Tolhuaca, aunque solo fue declarado parque el 16 de octubre del año 1935.
Esperamos que esta gran historia de los 100 años de Parques Nacionales y de casi 120 años de áreas silvestres protegidas en Chile, siga creciendo por siempre, teniendo de ese modo cada vez más naturaleza, cambiando el ciclo histórico tradicional de cada año menos naturaleza.
